УФ чернила относятся к новому поколению расходных материалов для струйной печати. Их закрепление на носителе происходит не за счёт испарения жидких компонентов, а под влиянием ультрафиолетовых лучей.

• На поверхности бумаги УФ чернила формируют плотную глянцевую чернильную плёнку, устойчивую к ультрафиолету и влаге. Такая плёнка имеет достаточную гибкость и эластичность.

• Отверждение чернил продолжается ещё некоторое время после окончания воздействия УФ-излучения. Полная полимеризация чернил происходит после включения в химическую реакцию всех их элементов. На скорость отверждения чернил значительное влияние оказывает мощность УФ-лампы. Чем она выше, тем быстрее отверждаются чернила. В состав УФ чернил входят фотоинициаторы, мономеры, олигомеры, красители и добавки.

• УФ чернила более безопасны, если сравнивать их с сольвентными чернилами. Они при отверждении не выделяют вредных веществ.

Фотоинициаторы

Фотоинициаторы принимают активное участие на начальной и завершающей стадии отверждения УФ чернил. После поглощения ультрафиолетовых лучей они проникают в реагенты, которые инициируют химическую реакцию полимеризации, и участвуют в превращении чернил в эластичную гладкую плёнку. В УФ чернилах используются такие типичные фотоинициаторы, как бензофенон и п-метил-диэтаноламин.

Мономеры

Мономеры – это вещества, которые на начальном этапе печати УФ чернилами выполняют функции растворителя. После прохождения ультрафиолетовой лампы мономеры обеспечивают соединение всех компонентов чернил и переход в состояние полного отверждения плёнки на  носителе. Мономеры модифицируют текучесть, вязкость и консистенцию чернил. Но вместо того, чтобы испариться, как в обычных чернилах, они образуют твёрдую плёнку, связывающую пигмент с запечатываемым материалом.

Олигомеры

Олигомеры – это жидкие смолы с низкой молекулярной массой, которые формируют химический каркас УФ чернил. Они обеспечивают прочность, эластичность и адгезию полученного изображения, его устойчивость к внешним воздействиям.

Красящие вещества

Чаще всего в УФ чернилах в качестве красящих веществ или колорантов используются пигменты, реже – красители. Пигменты относительно безопасны для человека, они имеют высокую светоотражающую способность и долговечность по сравнению с красителями.

Добавки

Добавки вводятся в состав УФ чернил для улучшения их характеристик. Они могут иметь увлажнители, стабилизаторы, регуляторы pH, а также компоненты, отвечающие за поверхностное  натяжение чернил, их вязкость, скорость закрепления, растекание, адгезию и устойчивость к внешним агрессивным факторам.